इस निर्णय का उद्देश्य वित्तीय रूप से संकटग्रस्त सार्वजनिक परिवहन सेवा को पुनर्जीवित करना है, जिसे मुंबई नगर निगम से मंजूरी मिल गई है और राज्य परिवहन और शहरी विकास विभागों से अंतिम मंजूरी का इंतजार है।
BMC आयुक्त ने किराया वृद्धि की पुष्टि की
नगर आयुक्त डॉ. भूषण गगरानी ने नवशक्ति को दिए एक बयान में इस घटनाक्रम की पुष्टि की, जिसमें कहा गया कि उपक्रम की खराब वित्तीय स्थिति को देखते हुए किराए में वृद्धि अपरिहार्य थी। इसके लागू होने पर गैर-एसी बसों का न्यूनतम किराया 5 रुपये से बढ़कर 10 रुपये हो जाएगा, जबकि एसी बसों का किराया 6 रुपये के बजाय 12 रुपये से शुरू होगा। मासिक और साप्ताहिक पास में भी काफी वृद्धि देखी गई है। 5 किलोमीटर के लिए गैर-एसी मासिक पास की कीमत अब 450 रुपये से बढ़कर 800 रुपये हो गई है, जबकि एसी पास की कीमत 600 रुपये से बढ़कर 1,100 रुपये हो गई है। 20 किलोमीटर की यात्रा के लिए गैर-एसी पास की कीमत 2,200 रुपये से बढ़कर 2,600 रुपये हो गई है और एसी पास की कीमत 2,700 रुपये से बढ़कर 3,500 रुपये हो गई है।
पिछले एक दशक में मुंबई नगर निकाय से 11,000 करोड़ रुपये से अधिक की सब्सिडी प्राप्त करने वाली बेस्ट लंबे समय से बढ़ते घाटे से जूझ रही है। बीएमसी ने अपनी बजटीय बाधाओं का हवाला देते हुए आगे वित्तीय सहायता देने से इनकार कर दिया, जिससे किराया वृद्धि ही आगे बढ़ने का एकमात्र व्यवहार्य रास्ता रह गया।
हालांकि अधिकारियों का तर्क है कि शहर के बस नेटवर्क को आधुनिक बनाने और बनाए रखने के लिए यह वृद्धि महत्वपूर्ण है, लेकिन इस घोषणा ने यात्रियों के बीच चिंता पैदा कर दी है। कई लोगों को डर है कि बढ़े हुए किराए की वजह से दैनिक यात्रियों की संख्या में कमी आएगी, खास तौर पर कम आय वाले वर्ग के लिए जो पहले से ही महंगाई और उच्च जीवन-यापन लागत से जूझ रहे हैं।
कम्यूटर एसोसिएशन और नागरिक समूहों ने अधिकारियों से किराए में बढ़ोतरी पर पुनर्विचार करने या उसे चरणबद्ध तरीके से लागू करने का आग्रह किया है, साथ ही चेतावनी दी है कि इस कदम से अधिक लोग भीड़-भाड़ वाली ट्रेनों या निजी वाहनों की ओर आकर्षित हो सकते हैं - जिससे मुंबई में यातायात और प्रदूषण की समस्या और बढ़ सकती है।
